TIMES PATI, JAKARTA – Setiap orang tua mendambakan perkembangan otak optimal bagi buah hatinya. Seringkali, kita hanya terpaku pada pentingnya belajar keras. Padahal, tahukah Anda bahwa buah-buahan tertentu memiliki peran besar dalam meningkatkan kemampuan kognitif anak? Mereka bisa menjadi "pahlawan" tersembunyi yang mendukung kecerdasan si kecil.

Memang, banyak jenis makanan lain yang juga berkhasiat untuk otak. Namun, jika Anda mencari cemilan praktis dan kaya nutrisi untuk anak, deretan buah di bawah ini patut jadi pilihan utama.

Nutrisi Penting untuk Otak Cemerlang

Sebelum menyelami daftar buah-buahan, ada baiknya kita pahami dulu nutrisi esensial yang dibutuhkan otak anak. Mengutip rekomendasi dari American Academy of Pediatrics via UCLA Health, beberapa di antaranya adalah:

Kolin: Penting untuk memori dan fungsi otak.

Folat: Mendukung perkembangan sel saraf.

Yodium: Esensial untuk fungsi tiroid yang memengaruhi perkembangan otak.

Zat Besi: Vital untuk transportasi oksigen ke otak dan sintesis neurotransmiter.

Asam Lemak Omega-3 (Lemak Tak Jenuh): Fondasi struktur sel otak.

Protein: Blok bangunan utama sel dan jaringan otak.

Zinc: Berperan dalam komunikasi antarneuron.

Vitamin A, D, B6, dan B12: Beragam fungsi penting untuk kesehatan dan perkembangan otak.

Selain asupan nutrisi, gaya hidup sehat juga tak kalah penting. Cukup tidur dan hidrasi yang baik sangat memengaruhi performa otak.

Anak usia 3-5 tahun membutuhkan sekitar 10-13 jam tidur setiap malam, sementara anak usia sekolah memerlukan 9-11 jam. Otak yang beristirahat optimal akan berfungsi lebih maksimal. Tak hanya itu, mengingat otak kita sekitar 75% terdiri dari air, menjaga anak tetap terhidrasi adalah kunci untuk mencegah stres pada otak.

Pilihan Buah Unggulan untuk Otak Anak

Berikut adalah beberapa pilihan buah yang bisa Anda berikan secara rutin untuk mendukung perkembangan otak dan kecerdasan anak:

Beragam Buah Beri: Stroberi, blackberry, blueberry, raspberry, ceri hitam, mulberry, hingga goji berry kaya akan flavonoid antioksidan. Antioksidan ini berperan vital dalam mengurangi peradangan dan stres oksidatif, sekaligus meningkatkan komunikasi antar sel otak. Menurut Medical News Today, buah beri juga membantu membentuk koneksi baru antar sel otak, yang krusial untuk meningkatkan daya ingat. Plus, campuran gula alami dan seratnya baik untuk pencernaan.

Alpukat: Sumber lemak tak jenuh tunggal yang menyehatkan, alpukat juga mengandung magnesium dan vitamin B6. Keduanya penting untuk aktivasi energi otak dan pembentukan neurotransmiter. Konsumsi alpukat secara teratur dapat menjaga kesehatan otak dan mengurangi risiko penurunan kognitif akibat tekanan darah tinggi.

Apel: Mengandung quercetin, sejenis polifenol flavonoid yang melindungi sel-sel pembuluh darah otak dari kerusakan akibat stres oksidatif. Apel rutin bisa membantu menjaga kesehatan otak anak dan mencegah kerusakan sel.

Pisang: Kaya triptofan, asam amino yang terlibat dalam produksi melatonin dan serotonin. Serotonin sangat penting untuk meningkatkan kapasitas memori dan suasana hati anak.

Jambu Biji: Mengandung vitamin A, C, B3, B6, karotenoid, dan polifenol. Senyawa ini berfungsi sebagai antioksidan dan anti-inflamasi, melindungi sistem saraf dari radikal bebas, peradangan, dan kerusakan DNA. Sifat neuroprotektif polifenolnya juga membantu mencegah kerusakan neurotoksin.

Jeruk: Sumber vitamin C yang luar biasa, membantu mengurangi risiko penurunan fungsi otak. Vitamin C juga mengatur dopamin di otak, yang memengaruhi ingatan, perhatian, motivasi, dan suasana hati anak.

Tomat: Senyawa antioksidan likopen dalam tomat efektif mengurangi stres oksidatif di otak. Selain baik untuk otak, likopen juga bermanfaat bagi kesehatan jantung dan kulit.

Buah Naga: Kaya akan vitamin C dan zat besi, dua nutrisi penting untuk sistem imun dan perkembangan otak. Vitamin C menjaga daya tahan tubuh, sementara zat besi berperan dalam pembentukan sel darah merah yang membawa oksigen ke otak.

Mangga: Mengandung vitamin A yang vital untuk perkembangan mata, serta vitamin B6 yang mendukung perkembangan otak. Buah yang lezat ini adalah penunjang kesehatan dan kecerdasan anak yang tak kalah penting.

Memberikan buah-buahan ini secara rutin akan menjadi dukungan optimal bagi perkembangan otak anak Anda. Jadi, jangan hanya fokus pada pelajaran di sekolah saja, lengkapi juga dengan asupan buah-buahan bergizi agar si kecil tumbuh cerdas dan sehat!  (*)